Inner Life, De Standaard 2024

door Geert Van der Speeten
Wim Henderickx leeft verder in postume composities: eerst De Singel, later het Brussels Philharmonic

Toen componist Wim Henderickx in 2022 onverwacht overleed, lagen er zeven onafgewerkte stukken op zijn werktafel. Het meest spectaculaire, Inner life, gaat postuum in première.

Hij had nog een opera in gedachten, zijn derde symfonie was zo goed als klaar en nog andere muziekstukken slingerden rond op zijn werktafel. Wim Henderickx, componist, percussionist en muziekpedagoog, was op zijn zestigste actiever dan ooit. 

Henderickx’ plotse dood in december 2022 verraste de muziekwereld. Dat mocht geen eindpunt worden, vond zijn weduwe en voormalige office manager Bea Steylaerts. Daarom behield ze zijn persoonlijke website, waar ze geregeld updates in aanbrengt. En met de familie en de vaste gezelschappen waar Henderickx mee werkte, Muziektheater Transparant en het HERMESensemble, riep ze een stichting in het leven.

Steylaerts: “Zijn reputatie was die van een noeste werker, die graag veel opdrachten aannam. Ik wou niet dat het plots stopte. Wim componeerde niet alleen. Hij doceerde, inspireerde en werkte graag samen met community’s. Al die facetten van hem blijven mensen motiveren. Hij liep bovendien over van de energie en van de ideeën, sommige al meer uitgewerkt dan andere. Die geplande stukken mochten niet zomaar in de kast verdwijnen.”

Zeven x zeven 

Inner life is al de tweede postume Henderickx-compositie die in première gaat, dit weekend tijdens het festival Dear Antwerp in De Singel. De basisstructuur lag klaar, alle componenten waren uitgeschreven. Diederik Glorieux, die jarenlang zijn assistent was, moest enkel de partituur speelklaar maken en ruimte laten voor improvisatie.

Inner life is meer dan een muzikaal project. Het is een gesamtkunstwerk met een uitdagend concept: grootschalig en experimenteel, interactief, theatraal. Als een nomadisch muziekstuk zal het verschillende ruimtes van De Singel inpalmen. Koren, basketballers, een fanfare van conservatoriumstudenten en muziekverenigingen vanuit de hele stad zijn er bij betrokken.

Steylaerts: “Het stuk bestaat uit zeven muziekstukken van elk zeven minuten, voor zeven muzikanten of een veelvoud. Een gemengde groep van amateurzangers krijgt een prominente plek. Dat vond Wim belangrijk: hen binnenhalen in de opera of in het kunstencentrum. Om zo duidelijk te maken dat niet enkel de kenners of specialisten daar thuishoren.”

Later dit seizoen volgen nog meer premières. Het festival Transit in Leuven krijgt de primeur van het concerto voor accordeon. En Brussels Philharmonic plant in 2025 de wereldpremière van Paukenconcert. Beide zijn speelklaar gemaakt door zijn assistent.

Steylaerts: “Op emotioneel vlak wordt het dubbel. Wim is er niet meer bij. Maar anderzijds: zijn plannen worden uitgevoerd en daarin leec hij verder.”

‘Inner life’, 21-22/9 in De Singel (uitverkocht). Later nog in Dessel, Den Bosch en Amsterdam